Conocimiento General del Té "Camellia Sinensis".

Camellia Sinensis, ¿es la única plante del té? 

Es correcto, todo el té proviene de la misma planta del té “la Camellia Sinensis”. Cada tipo de té está elaborado de las hojas de esta planta de té, pero cada uno tiene su propio proceso de elaboración, que es lo que los hace diferentes. 

Un poco de historia del origen del té.  

Existes varias historias del origen de la planta del té “Camellia Sinensis”. Entre la mayoría de los investigadores y científicos que han investigado sobre el origen se ha mencionado que se puede encontrar el origen en una franja que corre a lo largo de la estribación del Himalaya, que se se extiende desde Assam hasta el suroeste de china. Algunos botánicos creen que el origen de la planta se originó a lo largo de las orillas del río Irrawaddy  en Birmania (ahora Myanmar) y luego se extendió hacia el norte llegando al sureste de china, (el norte de Birmania y Assam). Otros científicos dicen que la planta creció por primera vez en el suroeste de china, en la provincia de Yunnan.  

• La idea de los orígenes se deriva del hecho que se han encontrado dos subespecies de la planta: la variante de las hojas pequeñas en las zonas templadas del sureste de china y la variante de hojas grandes en las zonas tropicales de Yunnan, Vietnam, Laos, Myanmar y Assam.  

Si bien ningún lugar puede definirse definitivamente como el lugar de nacimiento del té, la mayoría cree que la planta apareció por primera vez en la provincia de china Yunnan, y posiblemente también en las provincias de Sichuan y Guizhou, durante el periodo terciario de hace 66 a 2.58 millones de años.  

Características generales de la planta del té “ Camellia Sinensis”.  

La planta del té es clasificada científicamente como “Camellia Sinensis (L). O “Kuntze”: 

• Familia: Theaceae 

• Género: Camelia 

• Especie: Sinensis 

Esta planta de hoja perenne prospera bien en la sombra (parcial) de los bosques y prefiere arena profunda o suelo de arcillo con un PH ácido de 4,5 a 5,5. Las raíces necesitan mucha agua, pero es importante que el suelo pueda drenar bien. Las flores son hermafroditas y tienen pétalos blancos frágiles que a veces son ligeramente teñidos de rosa, rodeando una corona de estambres amarillos brillantes.  

Las plantas del té necesitan de 1140 a 1270 mm de lluvia, distribuida uniformemente a lo largo del año. Las diferentes variedades de la planta del té "Camellia Sinensis” requieren diferentes temperaturas para un crecimiento exitoso. Las variedades más resistentes al frio prefieren temperaturas entre 12.5 12,5 °C y 32 °C y puedan sobrevivir a la nieve. La nieve actúa como un aislante para el arbusto. Las temperaturas por debajo del punto de congelación y las temperaturas por encima de los 35°C son perjudiciales para la planta.  

Subespecies de la planta del té "Camellia Sinensis”. 

Independiente de su origen de la planta del té “Camellia Sinensis”, está bien establecido que la planta tiene dos subespecies: Camellia Sinensis Variante-Sinensis y Camellia Sinensis Variante-Assamica. 

• Camellia Sinensis Variante-Sinensis: 

También conocida como la variedad china, tiene hojas más pequeñas y se origina en el sureste de china. La subespecie china es un arbusto grande que desarrolla numerosos tallos verticales de la base de la planta y puede crecer de 3 a 4 metros de altura. Esta variante puede sobrevivir a altitudes de hasta de 2700 metros. Durante las estaciones más frías, la planta esta inactiva. Los nuevos brotes de hojas solo comienzan a crecer con el primer sol de primavera y las lluvias de primavera. 

La planta es originaria de china y Japón.  

• Camellia Sinensis Variante-Assamica  

También conocida como la variante Assam, tiene hojas más grandes y se origina en Yunnan, Vietnam, Laos, Myarmar y Assam. La Sub especies de Assam se llama porque fue encontrada por primera vez por los europeos a principios del siglo XIX. Esta variedad es más grande que la variante china y puede crecer hasta 18 metros de altura. Esta planta suele tener un solo tronco a partir del cual se desarrollan ramas robustas. Las hojas son mucho más grandes que las de la variedad china, de ahí el nombre de variante de hojas grandes. Las hojas brillantes tienen una longitud de 8 a 30 centímetros, con venas claras en cada hoja y venas de borde prominente. Las flores son de color blanco crema con toques amarillo. La planta prefiere áreas bajas en las regiones subtropicales y prospera con altas temperaturas y alta humedad.  

En general, las hojas de esta variante assamica contienen más teína (cafeína) y polifenoles que la variedad china. Esta planta es originaria de Assam, China, Myanmar, Tailandia, Laos y Vietnam. 

¿Variedades y Cultivares de la planta del té "Camellia Sinensis"?

Dentro de las subespecies Camellia Sinensis, hay miles de variedades y cultivares en todo el mundo, cada uno con sus propias características individuales, como el tamaño de hoja, el color de la hoja, el tamaño de la flor, el contenido de tanino, el contenido de teína (cafeína) y los polifenoles. Una variedad es una planta que sea ha desarrollado a través de la selección o mutación natural. Algunos ejemplos de variedades naturales de Camellia Sinensis Variante-Assamica incluye Yiwu Green Bud, Tengchong Broad Leaf y Mingfeng Mountain Broad Leaf. Un cultivar (derivado de una variedad cultivada) se refiere a una planta que ha sido creada deliberadamente por científicos o botánicos. Algunos ejemplos conocidos de cultivares japoneses son Sayamamidori (para hacer sencha, Kyoumidori (para hacer sencha y gyokuro) y Benikaori (para hacer té negro). 

Los nuevos cultivares se crean cruzando plantas seleccionadas por su capacidad para prosperar en ciertas condiciones y para producir té con un perfil de aroma y sabor especifico. Los cultivares se pueden cultivar por su alto rendimiento, resistencia a las plagas, capacidad de sobrevivir a un clima más cálido y seco, contenido de antioxidantes, sabor fuerte o el aroma floral que se espera de ellos. 

Los nuevos cultivares son liberados para su cultivo por las instituciones de investigación solo después de la aprobación de las autoridades gubernamentales competentes. Las nuevas plantas de té se pueden cultivar a partir de semillas o se pueden crear mediante capas o injerto. Hoy en día, el método más utilizado es la creación de clones a través de la reproducción vegetativa. Las plantas clonadas producen hojas de té exitosas durante 50 años, mientras que las plantas de semillas pueden durar más de 100 años. 

Uno de los países más involucrados en el desarrollo de nuevos cultivares es Taiwán, anteriormente conocido como Formosa. Allí, el instituto TRES se centra en la investigación y el cultivo de nuevos cultivares. Taiwán se ha desarrollado tan fuertemente en este campo en los últimos 100 años que varios países del té ahora también dependen del conocimiento taiwanés. 

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